空调业现在面临着库存和能效标准的双重压力，出口遇阻，原材料价格上涨又急剧回落的高台跳水，让库存产品高成本成为事实，能效标准在即，高能耗空调却又在家电下乡中遇阻，压力重重。
2008年，大多数地区的天气较往年温和，传统的空调销售旺季由此“遇冷”，而国内房地产市场的深度调整和萎缩也导致空调交易量减少。进入下半年，宏观经济环境突变，美国次贷危机引发全球金融风暴，出口受挫。加上原材料价格在2008年上半年大幅上涨后，下半年急剧回落，库存产品的高成本成为事实。据海关最新的统计数据，2008年前三季度，国内共出口家用空调器2944万套，同比仅增长1.87%，增幅远小于2007年数据。尤其是在去年第三季度，450万套的出口量同比下降了10.3%。反映在具体的出口市场上，一直占据空调总出口30%左右的美国，到第三季度结束时同比已经下降了18.38%。香港地区则出现了高达56%的萎缩，前9个月的出口总量仅为91万套。2008年9月底，2009冷冻年正式开盘。业内人士认为，由于天气的原因，7、8月和“十一”空调销售旺季没有真正热起来，元旦和春节也没有销售高峰。2009冷冻年，空调市场整体销量一开锣即出现下滑，加上房产行业有后延性，现在的不景气将使空调零售市场在2009年和2010年更加艰难。
空调能效等级将于今年提高一直是悬在空调厂商头上的一把利剑。自2008年6月国家标准化委员会下发《房间空气调节器能效限定值及能源效率等级》征求意见稿，将空调能效标准门槛从现行的5级(能效比为2.6)提高至2级(能效比为3.2)以来，各大空调厂家无不在积极应对处理库存。尽管有空调厂商认为，国家推行新的能效比标准只会禁止厂商类似产品的继续生产，而不会干预其库存的销售，但还是有不少分析机构猜测，国家可能在2009年3月就禁止生产低于3.2级能效比的空调，2009年9月禁止销售所有的不符合条件的空调。照此算来，这个大限就在眼前。